הדנ"א
נמצא בגרעין בכל היצורים החיים והוא נושא את המידע התורשתי אשר מכתיב את תכונות
האורגניזם.
הדנ"א
ארוז בצפיפות בכרומוזומים ומלופף סביב חלבונים מיוחדים המהדקים אותו. בצורת סליל.
על הסליל יש מבנים צפופים המכונים נוקלאוזומים והם מסודרים כחרוזים. מבנהו כסולם
מסובב הבנוי מיחידות הנקרות נוקלאוטידים.
כמות
הדנ"א לא מעידה על כמות המידע הגנטי האגור בו.
ל-
95% מהדנ"א אין תפקיד מוגדר כלשהו. דנ"א זה מכונה " דנ"א
זבל" . ההשערה הרווחת בקרב מדענים היא שבעבר גנים אלו היו פעילים.
מבנה
הסליל הכפול של הדנ"א
מבנה
הדנ"א מתאים לתפקודו.
המבנה
הייחודי של הדנ"א מאפשר לא להשתכפל בקלות ובדייקנות כך שמידע שמשתכפל זהה
למקור.
הנוקלאוטידים
בנויים מבסיס חנקני, סוכר וזרחן כך שמבנה הסולם מורכב משני חצאים. הבסיסים
החנקניים נקשרים בקשרים מימניים: A-T ו- G-C.
נסתכל
על גדיל אחד של דנ"א
A
C
G
T
בסיס
נוקלאוטידי יכול להיות מזווג רק לבסיס נוקלאוטידי מסוים ( A ל- T ו- G ל- C).
כך
שנקבל:
T-A
G-C
G-C
T-A
סדר
הבסיסים של הגדיל הכחול קובע במדוייק את סדר הבסיסים של הגדיל הירוק וכך
הדנ"א משתכפל בקלות.
(אומנם
המידע יציב אך הוא פתוח לשינויים המאשפרים אבולוציה)
שכפול
הדנ"א
מולקולת
שנ"א
שני
הגדילים של הדנ"א נפרמים
כל
גדיל משמש תבנית לבניית הגדיל המשלים החדש.
מתקבלות שתי מולקולת שנ"א זהות.